Wilson Manyoma Gil, conocido artísticamente como Wilson Saoko, falleció en la madrugada de este jueves 20 de febrero en la ciudad de Cali a los 72 años.

El cantante, reconocido por ser la voz principal de la versión original del clásico salsero El Preso, dejó una huella imborrable en la historia de la música colombiana.

Nacido el 30 de agosto de 1951 en Cali, Saoko inició su trayectoria musical en agrupaciones como Sonora Juventud antes de integrarse en 1973 a la orquesta Fruko y sus Tesos, creada por el compositor y bajista Julio Ernesto Estrada.

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Su potente y versátil voz le permitió interpretar tanto temas rumberos como románticos, consolidándose como una de las figuras más emblemáticas de la salsa en Colombia.

Durante su carrera con Fruko y sus Tesos, Saoko participó en la grabación de varios álbumes que marcaron la época dorada de la orquesta. Además de El Preso, interpretó temas como Tú Sufrirás, Rumbero Soy, Mi Río Cali y Celosa, entre otros. En la década de los 80, su trayectoria se vio afectada por problemas personales, pero logró recuperarse y continuar con su legado musical.

En los años 90, junto a su hermano Hermes Manyoma, fundó la orquesta La Decisión, con la que llevó su música a escenarios internacionales, incluyendo Australia. También colaboró con otras agrupaciones, como The Latin Brothers, y participó en el resurgimiento de Fruko y sus Tesos a finales de la década.

El impacto de Wilson Saoko en la salsa trascendió generaciones, siendo recordado como una de las voces más icónicas del género en Colombia. Su legado musical seguirá vivo en cada acorde y en cada canción que marcó la historia de la salsa colombiana.

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